ରେଫରିଙ୍କ ଶେଷ ହୁଇସିଲ୍ ବାଜିବା ମାତ୍ରେ ସାରା ଷ୍ଟାଡିୟମରେ ଏକ ନୀରବତା ଖେଳିଯାଇଥିଲା। ମେସି ପଡ଼ିଆ ମଝିରେ ବସିପଡ଼ିଲେ। ତାଙ୍କ ଚାରିପଟେ ସ୍ପେନର ଖେଳାଳିମାନେ ଉତ୍ସବ ପାଳନ କରୁଥିଲେ, କିନ୍ତୁ ମେସିଙ୍କ ପାଇଁ ସମୟ ଯେମିତି ଅଟକି ଯାଇଥିଲା।
ଲିଓନେଲ ମେସି କାନ୍ଦୁ ନଥିଲେ, କି ତାଙ୍କୁ ରାଗ ମଧ୍ୟ ଆସୁ ନଥିଲା। ସେ କେବଳ ଚୁପଚାପ୍ ଏକାକୀ ପଡ଼ିଆ ମଝିରେ ଆଣ୍ଠୁ ମାଡ଼ି ବସିଥିଲେ । ଯେତେବେଳେ କ୍ୟାମେରା ତାଙ୍କ ଉପରେ ଫୋକସ୍ କରୁଥିଲା, ଫୁଟବଲ୍ ଦୁନିଆର ଏହି ମହାନ ଖେଳାଳିଙ୍କ ମୁହଁରେ କୌଣସି ଭାବ ପ୍ରକାଶ ପାଉ ନଥିଲା । ତଥାପି, ସେ କିଛି ଲୁଚାଇବାକୁ ଚେଷ୍ଟା କରୁଥିଲେ—ତାହା ଥିଲା ତାଙ୍କ ଆଖିର ଅସମ୍ଭାଳ ଲୁହ, ଯାହା ବୋଧହୁଏ ଏକ ଯୁଗର ଅନ୍ତର ସଙ୍କେତ ଦେଉଥିଲା।
୨୦୨୬ ଫିଫା ବିଶ୍ୱକପ୍ର ଫାଇନାଲ୍ ମ୍ୟାଚ୍ ଇତିହାସର ଏକ ସ୍ମରଣୀୟ ତଥା ଦୁଃଖଦ ମୁହୂର୍ତ୍ତ ଭାବେ ଲିପିବଦ୍ଧ ହୋଇ ରହିବ । ବିଶ୍ୱର କୋଟି କୋଟି ଫୁଟବଲ୍ ପ୍ରେମୀ ଆଶା କରିଥିଲେ ଯେ, ନିଜ କ୍ୟାରିୟରର ଶେଷ ବିଶ୍ୱକପ୍ ଖେଳୁଥିବା ମେସି ପୁଣିଥରେ ଟ୍ରଫି ଟେକି ରାଜକୀୟ ବିଦାୟ ନେବେ । କିନ୍ତୁ ଭାଗ୍ୟର ଲିଖନ କିଛି ଅଲଗା ଥିଲା। ସ୍ପେନ୍ ବିପକ୍ଷ ରୋମାଞ୍ଚକର ଫାଇନାଲରେ ଆର୍ଜେଣ୍ଟିନା ୧-୦ ଗୋଲ୍ରେ ପରାସ୍ତ ହେବା ପରେ ମେସିଙ୍କ ସେହି ବିଶ୍ୱକପ୍ ଜିତିବାର ସ୍ୱପ୍ନ ଭାଙ୍ଗି ଚୁରମାର ହୋଇଯାଇଛି ।
ମ୍ୟାଚ୍ ଆରମ୍ଭରୁ ହିଁ ଦୁଇ ଦଳ ମଧ୍ୟରେ କଡ଼ା ସଂଘର୍ଷ ଦେଖିବାକୁ ମିଳିଥିଲା। ୩୯ ବର୍ଷୀୟ ମେସି ନିଜ ଯୁବ ସମୟର ସେହି ଚମତ୍କାର ଡ୍ରିବ୍ଲିଂ ଏବଂ ପାସିଂ ଜରିଆରେ ବାରମ୍ବାର ଗୋଲ୍ କରିବାକୁ ସୁଯୋଗ ସୃଷ୍ଟି କରିଥିଲେ। ମାତ୍ର ସ୍ପେନର ଶକ୍ତିଶାଳୀ ଡିଫେଣ୍ଡ୍ ଟିମ୍ ତାଙ୍କୁ ପ୍ରତି ମୁହୂର୍ତ୍ତରେ ରୋକିବାରେ ସଫଳ ହୋଇଥିଲା। ମ୍ୟାଚର ଦ୍ୱିତୀୟାର୍ଦ୍ଧରେ ସ୍ପେନର ତାରକା ଖେଳାଳି ଫେରାନ୍ ଟୋରେସ୍ ଏକ ଚମତ୍କାର ଗୋଲ୍ ଦେଇ ନିଜ ଦଳକୁ ଅଗ୍ରଣୀ କରାଇଥିଲେ । ଶେଷ ହୁଇସିଲ୍ ବାଜିବା ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଆର୍ଜେଣ୍ଟିନା ସମାନତା ଫେରାଇ ଆଣିବାକୁ ପ୍ରାଣପଣେ ଚେଷ୍ଟା କରିଥିଲେ ବି ସଫଳ ହୋଇପାରିନଥିଲା।
ରେଫରିଙ୍କ ଶେଷ ହୁଇସିଲ୍ ବାଜିବା ମାତ୍ରେ ସାରା ଷ୍ଟାଡିୟମରେ ଏକ ନୀରବତା ଖେଳିଯାଇଥିଲା। ମେସି ପଡ଼ିଆ ମଝିରେ ବସିପଡ଼ିଲେ। ତାଙ୍କ ଚାରିପଟେ ସ୍ପେନର ଖେଳାଳିମାନେ ଉତ୍ସବ ପାଳନ କରୁଥିଲେ, କିନ୍ତୁ ମେସିଙ୍କ ପାଇଁ ସମୟ ଯେମିତି ଅଟକି ଯାଇଥିଲା। ପୁରସ୍କାର ବିତରଣ ସମୟରେ ଯେତେବେଳେ ସେ ରନର୍ସ-ଅପ୍ ମେଡାଲ୍ ଗ୍ରହଣ କରୁଥିଲେ, ତାଙ୍କ ମୁହଁର ବିଷାଦ ପ୍ରତିଟି ଫୁଟବଲ ପ୍ରେମୀଙ୍କୁ କନ୍ଦାଇ ଦେଇଥିଲା। ଏହା ଥିଲା ତାଙ୍କର ପଞ୍ଚମ ଏବଂ ସମ୍ଭବତଃ ଶେଷ ବିଶ୍ୱକପ୍, ଯାହା ଏକ ବିଜୟୀ ଉତ୍ସବ ପରିବର୍ତ୍ତେ ଏକ ଅଧୁରା ସ୍ୱପ୍ନରେ ଶେଷ ହେଲା।
ମେସିଙ୍କ ଏହି ଭାବୁକ ମୁହୂର୍ତ୍ତ ଏବେ ସୋସିଆଲ ମିଡିଆରେ ଭାଇରାଲ ହେବାରେ ଲାଗିଛି। ଟ୍ୱିଟରରେ ଜଣେ ପ୍ରଶଂସକ ଲେଖିଛନ୍ତି, “ମେସି ଆଜି ହାରି ନାହାଁନ୍ତି, ବରଂ ଫୁଟବଲ୍ ଆଜି ନିଜର ଜାଦୁଗରଙ୍କୁ କଷ୍ଟ ପାଉଥିବାର ଦେଖି କାନ୍ଦୁଛି।” ଖେଳ ଦୁନିଆରେ ଜିତିବା-ହାରିବା ରହିଛି, କିନ୍ତୁ ମେସିଙ୍କ ପାଇଁ ଏହି ହାର୍ କେବଳ ଏକ ମ୍ୟାଚର ପରାଜୟ ନଥିଲା, ବରଂ ଦୁଇ ଦଶନ୍ଧିର ପରିଶ୍ରମର ଏକ ଶେଷ ପ୍ରୟାସ ଥିଲା।
ଚଳିତ ବିଶ୍ୱକପରେ ମେସି ୮ଟି ଗୋଲ୍ ଏବଂ ୪ଟି ଆସିଷ୍ଟ କରି ପ୍ରମାଣିତ କରିଥିଲେ ଯେ ସେ ଏବେ ମଧ୍ୟ ଶ୍ରେଷ୍ଠ। ବିଶେଷ କରି ଇଂଲଣ୍ଡ ବିପକ୍ଷ ସେମିଫାଇନାଲରେ ତାଙ୍କର ଯାଦୁକରୀ ଖେଳ ସମସ୍ତଙ୍କୁ ସ୍ତବ୍ଧ କରିଥିଲା। କିନ୍ତୁ ଭବିଷ୍ୟତ ଏବେ ଏକ ପ୍ରଶ୍ନବାଚୀ। ୨୦୩୦ ବିଶ୍ୱକପ୍ ବେଳକୁ ମେସିଙ୍କୁ ୪୩ ବର୍ଷ ହୋଇଥିବ। ଶାରୀରିକ ସକ୍ଷମତା ଓ ବୟସର ଚାପରେ ଆମେ କଣ ଆଉଥରେ ଏହି ମହାନାୟକଙ୍କୁ ବିଶ୍ୱକପ୍ ପୋଷାକରେ ଦେଖିପାରିବା?
ହୁଏତ ଏହି ପରାଜୟ ମେସିଙ୍କ ମୁକୁଟରେ ଏକ ଛୋଟ ଦାଗ ହୋଇ ରହିଯାଇପାରେ, କିନ୍ତୁ କୋଟି କୋଟି ହୃଦୟରେ ସେ ସବୁଦିନ ପାଇଁ ‘ଫୁଟବଲର ଭଗବାନ’ ହୋଇ ରହିବେ। ୨୦୨୬ ବିଶ୍ୱକପ୍ର ଏହି ଫାଇନାଲ୍ କେବଳ ସ୍ପେନର ବିଜୟ ପାଇଁ ନୁହେଁ, ବରଂ ମେସିଙ୍କ ସେହି ଅଶ୍ରୁଳ ବିଦାୟ ପାଇଁ ଇତିହାସର ପୃଷ୍ଠାରେ ଚିର ଅମର ହୋଇ ରହିବ।
